Sources du Loir et fontaine Saint-Éman

Saint-Éman

Saint-Éman is een gehucht in vochtig heggenlandschap, aan de rand van het plateau van de Beauce, in een dal waar meer dan honderd bronnen op nauwelijks 460 hectare door het krijt breken. Hier, bij de wasplaats, legde een rapport van de officier Poudra in 1857 de officiële bron van de Loir vast, een rivier van 317 km die bij Briollay in de Sarthe uitmondt; de overlevering plaatste haar voorheen aan de kant van Thieulin. Het dorp dankt zijn naam aan Éman, volgens zijn Vita in de 6de eeuw uit Cappadocië gekomen, gevormd in Rome, gewijd in Orléans, daarna het land van Chartres evangeliserend, en met twee metgezellen door rovers vermoord op 16 mei 560 op de plek van het heiligdom. Men schreef hem genezingen, duiveluitdrijvingen en zelfs opstandingen toe; de kerk uit de 15de eeuw bewaart een bronzen reliekschrijn met een van zijn botten, plaatselijk voorgesteld als zijn enige bekende relikwie. De verering nam vooral de vorm aan van een regenritueel: in de maand mei droegen de bewoners het houten borstbeeld van de heilige in processie rond en dompelden het onder in de votiefbron om het water te verkrijgen dat voor de oogst nodig was — het gebruik van een heilige als ‘regenmaker’, goed bevestigd in de Perche. Marcel Proust, wiens familie een huis hield in het nabijgelegen Illiers, kende deze bronnen: ze voeden de bladzijden over de Vivonne en de ‘kant van Guermantes’ in de Recherche. Een noodzakelijke precisering: het grootste deel van de documentatie over de legende van de heilige Éman komt van een plaatselijke erfgoedvereniging en van late hagiografische bronnen, te lezen als een overlevering en niet als een biografie.

Association Histoire, Légendes et Patrimoine de Saint-Éman — les sources du Loir ↗

Toegang : Saint-Éman ligt op ongeveer 6 km ten noordoosten van Illiers-Combray en op 25 km ten zuidwesten van Chartres, via kleine wegen van de Perche-Gouët. Het bronbekken, de wasplaats, de vijver en de hydraulische ram van 1876 zijn vrij toegankelijk in het centrum van het gehucht, dat minder dan honderd inwoners telt. Let op: de coördinaten verwijzen naar het dorp, de nauwkeurigheid bedraagt enkele tientallen meters. De kerk, waar het reliekschrijn wordt bewaard, is slechts af en toe geopend — inlichtingen bij het toeristenbureau van Illiers-Combray (02 37 24 24 00). De plek is het vertrekpunt van de route ‘La Vallée du Loir à vélo’, 320 km tot Angers.

Openingstijden en toegang zijn indicatief: controleer ze voor vertrek.

Omgevingsgeluid