Grottes de Margot et de Rochefort (canyon de Saulges)

Thorigné-en-Charnie et Saint-Pierre-sur-Erve

De canyon van Saulges is een kalksteenkloof die door de Erve is uitgehold, in de Mayenne. Verscheidene grotten hebben er prehistorische mensen onderdak geboden: de eerste sporen dateren van 250 000 tot 30 000 jaar, volgens de schattingen. Mammoeten, wolharige neushoorns, rendieren en holenberen hebben er botten achtergelaten. In Margot, een grot van ongeveer 319 m lang, bezocht men al in de 18e eeuw: men heeft er de graffiti van de toeristen van die tijd opgetekend. Maar de wanden geven hun gravures pas tussen 2005 en 2007 prijs, hoewel de opgravingen er al in 2002 waren hervat. Men onderscheidt er een wolharige neushoorn, paarden en vogels, van ongeveer 25 000 jaar. In Rochefort daalt een ijzeren trap af naar een klein ondergronds meer, stalagmieten, en een Solutréaanse laag waar een plaquette met een gegraveerde steenbok is gevonden. De naburige grot Mayenne-Sciences, gesloten voor het publiek, bewaart geschilderde mammoeten en paarden, gravures en vingersporen in uitzonderlijke staat van bewaring. De eerste opgravers, in de 19e en 20e eeuw, namen vaak de mooiste stukken mee zonder de lagen te noteren: de huidige onderzoekers nemen dus dit puin opnieuw door.

Toegang: Betaalde rondleidingen in het seizoen; openingstijden, tarieven en reservering niet gecontroleerd (toeristenbureau van de Mayenne). De grot van Margot wordt beschreven als gemakkelijk toegankelijk; die van Rochefort, met trappen en leuningen, is niet geschikt voor personen met beperkte mobiliteit. De versierde grot Mayenne-Sciences is gesloten voor het publiek. Op ongeveer 3 km van het oratorium Saint-Céneré (andere fiche).

Openingstijden en toegang zijn indicatief: controleer ze voor vertrek.

Omgevingsgeluid