Forêt d'Iraty — hêtraie et cromlechs d'Occabe

Larrau

Aan weerszijden van de Frans-Spaanse grens vormt het bos van Iraty samen met zijn Navarrese buur Irati een van de uitgestrektste beuken- en sparrenmassieven van Europa. Op het plateau van Occabe, op meer dan 1.200 m hoogte, getuigt een vijftiental cromlechs — kringen van rechtopstaande stenen uit de ijzertijd — van een pastorale en funeraire bewoning van het massief die meer dan tweeduizend vijfhonderd jaar teruggaat; deze monumenten, die tot de best bewaarde van Baskenland behoren, worden door archeologen toegeschreven aan crematieriten en territoriale afbakening van de protohistorische herders. Die pastorale roeping is nooit onderbroken: nog altijd trekken de manech-schapen, waarvan de melk dient om de ossau-iraty te maken, elke zomer naar het beukenbos, en zetten zo praktijken van zomerbeweiding voort die sinds de Oudheid zijn geattesteerd. Lang door Frankrijk en Spanje geëxploiteerd voor scheepshout, ontsnapte het bos dankzij zijn geaccidenteerde reliëf aan de grote kaalslagen. Het maakt tegenwoordig deel uit van het grensoverschrijdende biosfeerreservaat van Baskenland dat door de UNESCO is erkend, en verzoent verantwoorde bosbouw, traditionele veeteelt en wandeltoerisme, met name op het pad naar de nabijgelegen pic d'Orhy.

Toegang : Toegang via de col Bagargiak (D19 vanuit Larrau); parkeerplaats bij de Chalets d'Iraty, vertrekpunt van de gemarkeerde paden naar de cromlechs van Occabe (ongeveer 1u30 heen en terug) en de pic d'Orhy.

Openingstijden en toegang zijn indicatief: controleer ze voor vertrek.

Omgevingsgeluid