Baume Saint-Vérédème

Sanilhac-Sagriès

Diep in de kloven van de Gardon, onder een hoge klif, verenigt de Baume Saint-Vérédème een uitgestrekte grot, uitgesleten door de ondergrondse rivier, met een piepkleine kapel tegen de rotswand. De grot, 130 tot 150 m lang, opent zich met twee openingen en ademt door een natuurlijke schoorsteen van 12 m; de opgravingen die sinds het begin van de 20ste eeuw zijn uitgevoerd, leverden een ononderbroken bewoning op van het paleolithicum tot de bronstijd, in 1976 aangevuld met klokbekerscherven. De overlevering wil dat Vérédème, een kluizenaar van Griekse afkomst die eind 7de eeuw naar Gallië kwam, zich in deze grot terugtrok, waar de heilige Egidius zich bij hem zou hebben gevoegd; geroepen door de bisschop van Avignon, verliet hij de kloven en stierf rond 720 in Avignon. Men schreef hem de genezing van kreupelen en het einde van de onvruchtbaarheid van de streek toe, en tot het midden van de 20ste eeuw trokken de inwoners elk jaar in bedevaart naar boven om hem om vruchtbare regens te vragen; zijn feestdag valt op 17 juni. De kapel, 4 op 4,20 m in totaal, met één schip en een halfronde koepelabsis, wordt door plaatselijke gidsen voorgesteld als het oudste christelijke bouwwerk van de Bas-Languedoc, uit de 8ste eeuw — een datering die de speleologische studie van Paul Courbon nuanceert door de zichtbare binnenarchitectuur aan de 17de eeuw toe te schrijven, aangezien de eerste schriftelijke vermelding van de plaats pas uit 1459 dateert. Een in de rots uitgehouwen pad met een borstwering verbindt de kapel met de grot via een tunnel die tussen 1864 en 1867 werd uitgehakt. Lager gelegen resten twee molens, die van de omgekeerde boot (17de eeuw) en die van de Rasclause (18de eeuw), gerestaureerd na de overstroming van 2002.

Syndicat mixte des gorges du Gardon — La Baume Saint-Vérédème ↗

Toegang : Geel gemarkeerde wandeling vanaf de parking van het gemeentehuis van Sanilhac-Sagriès (8 km ten zuiden van Uzès via de D979 en dan de D212): 6 km heen en terug, 2 u 30, ongeveer 237 m hoogteverschil, kronkelende afdaling door de garrigue tot aan de oevers van de Gardon. Coördinaten afkomstig uit een kaartdatabase en dus tot enkele tientallen meters nauwkeurig. Lamp onmisbaar in de grot, die gesloten is van 15 november tot 15 maart en van 1 mei tot 15 augustus ter bescherming van de vleermuiskolonies.

Openingstijden en toegang zijn indicatief: controleer ze voor vertrek.

Omgevingsgeluid