Sanctuaire Sainte-Bernadette (couvent Saint-Gildard)

Nevers

Ce n'est pas Lourdes, et c'est justement ce qui rend le lieu singulier : Bernadette Soubirous, la voyante de Massabielle, a passé les treize dernières années de sa vie loin des foules, au couvent Saint-Gildard des Sœurs de la Charité de Nevers, où elle est morte en 1879 à trente-cinq ans. Le sanctuaire conserve la chapelle de 1856, l'oratoire Sainte-Croix où elle s'est éteinte, un musée retraçant sa vie et une réplique de la grotte de Lourdes édifiée dès 1884 dans le parc. Le cœur du pèlerinage est la châsse de verre installée en 1925, dans laquelle le corps est exposé à la vue des visiteurs. Trois exhumations, en 1909, 1919 et 1925, ont été menées dans le cadre du procès de béatification, et les procès-verbaux décrivent un corps remarquablement préservé, ce qui a nourri la réputation d'incorruptibilité attachée au lieu. Il faut cependant le dire nettement : le visage et les mains que l'on voit aujourd'hui sont recouverts d'un fin masque de cire réalisé en 1925, le corps lui-même s'étant assombri à l'air, et l'état de conservation reste discuté hors du cadre dévotionnel. Le sanctuaire n'en est pas moins l'un des grands lieux de pèlerinage de Bourgogne, prolongement direct de Lourdes en plein cœur du Nivernais.

Sanctuaire Sainte-Bernadette Soubirous de Nevers ↗

Accès : 34 rue Saint-Gildard, 58000 Nevers, à quelques centaines de mètres au nord-ouest du centre-ville — les coordonnées données sont celles du centre de Nevers, l'adresse postale est le repère le plus sûr. Entrée libre par la boutique, chapelle, musée, grotte-réplique et jardins accessibles ; hébergement de pèlerins sur place.

Horaires, ouvertures et accès sont donnés à titre indicatif : à vérifier avant de partir.

Ambiance sonore