Pont Valentré

Cahors

Ouvrage militaire autant que passage, le pont Valentré fut décidé par les consuls de Cahors en 1306 pour défendre la ville par le sud pendant les guerres franco-anglaises ; la première pierre fut posée en 1308 et le chantier ne s'acheva qu'en 1378. Ses six arches gothiques et ses trois tours de 40 m en font le pont fortifié médiéval le plus complet de France, inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO en 1998 au titre des chemins de Saint-Jacques. Cette lenteur exceptionnelle a fait naître la légende : excédé, le maître d'œuvre aurait signé un pacte avec le Diable, qui accélérerait les travaux en échange de son âme. Le pont presque terminé, l'architecte exigea de son serviteur une dernière tâche — aller chercher l'eau des ouvriers avec un crible. Le Diable revint bredouille, le pacte fut rompu, et il jura de se venger : chaque nuit, il envoie un diablotin desceller la dernière pierre de la tour centrale, si bien qu'au matin il manque toujours quelque chose au sommet. Lors de la restauration de 1879, l'architecte Paul Gout fit sceller à cet emplacement vide une pierre sculptée représentant un petit démon agrippé à la maçonnerie, œuvre du sculpteur Calmon. Le Diable, dit-on, y reconnaît l'un des siens à l'ouvrage et passe son chemin : le pont ne bouge plus.

Wikipédia — Pont Valentré ↗

Accès : En bordure ouest de la vieille ville de Cahors, au bout de l'allée des Soupirs, à moins de 10 minutes à pied de la gare SNCF. Piéton depuis 1995, accessible librement toute l'année ; le diablotin est visible en levant les yeux vers l'angle supérieur de la tour centrale, côté amont. Les coordonnées correspondent à l'ouvrage lui-même, l'accès le plus commode se faisant par la rive droite.

Horaires, ouvertures et accès sont donnés à titre indicatif : à vérifier avant de partir.

Ambiance sonore