Source de la Loue

Ouhans

Au fond d'un cirque de falaises de plus de cent mètres, la Loue sort d'un porche de grotte de 60 m sur 30 et forme immédiatement une rivière, l'une des plus grandes résurgences karstiques de France. La question de savoir d'où venait cette eau a longtemps divisé, jusqu'à un accident : le 11 août 1901, la foudre incendia les distilleries Pernod de Pontarlier et l'on déversa des centaines de milliers de litres d'absinthe dans le Doubs — les chiffres varient de 600 000 à un million de litres selon les récits. Le 13 août, la source de la Loue coulait dorée et sentait l'anis, prouvant d'un coup que le Doubs se perd dans le calcaire et ressort quinze kilomètres plus loin ; Édouard-Alfred Martel et Eugène Fournier confirmèrent ensuite le trajet par un traçage à la fluorescéine, le colorant mettant 64 heures à réapparaître. Avant cette démonstration, le pays expliquait la source par la légende : la plus répandue veut qu'une louve ait installé ses petits dans la grotte, qu'une vouivre — le serpent volant à l'escarboucle unique du folklore comtois — les ait dévorés, et que la rivière soit née du sang du monstre tué par la louve, ce qui donnerait son nom à la Loue. Une autre version, plus rustique, attribue le jaillissement à Gargantua écartant les rochers pour boire, la vouivre s'enfuyant épouvantée vers la source du Pontet. Le site, exploité par des meuneries du Moyen Âge jusqu'à leur destruction en 1926, attire aujourd'hui près de 150 000 visiteurs par an et reste l'un des paysages emblématiques du Haut-Doubs.

Source de la Loue — Académie de Besançon (SVT) ↗

Accès : Depuis Pontarlier, N57 vers Besançon puis direction Ouhans ; grand parking aménagé au-dessus du cirque, avec Maison de la Source (ouverte l'été et les week-ends de l'arrière-saison). Descente à pied obligatoire, environ 600 m sur un chemin ancien, 10 à 15 minutes aller, remontée en pente sensible. Un sentier prolonge la visite dans les gorges de Nouailles jusqu'à Mouthier-Haute-Pierre.

Horaires, ouvertures et accès sont donnés à titre indicatif : à vérifier avant de partir.

Ambiance sonore