Bouffia Bonneval (sépulture néandertalienne)

La Chapelle-aux-Saints

Dans le village de La Chapelle-aux-Saints, en Corrèze, une petite cavité appelée « bouffia Bonneval » a donné son nom à l'un des Néandertaliens les plus célèbres. Le 3 août 1908, les abbés Amédée et Jean Bouyssonie y découvrent un squelette presque entier. C'est un homme âgé, qui n'avait plus de dents : certains chercheurs pensent que son groupe a pris soin de lui. Le corps reposait à 30 ou 40 cm de profondeur, sous un surplomb de roche. Pendant plus d'un siècle, on s'est demandé s'il avait été enterré exprès ou simplement recouvert par la terre. Après douze ans de fouilles nouvelles, une équipe a publié en 2014 des preuves que la fosse avait été creusée par des mains humaines et que le corps avait été recouvert très vite. L'homme est daté d'environ 50 000 ans. Reste une question sans réponse : l'un des chercheurs reconnaît qu'on ne peut pas savoir si ce geste était un rituel ou une démarche pratique. Le site est aujourd'hui protégé au titre des monuments historiques.

Ministère de la Culture, base Mérimée — Gisement préhistorique Bouffia Bonneval ↗

Accès : Le gisement est inscrit monument historique et appartient à un propriétaire privé (notice Mérimée). Les conditions de visite n'ont pas été vérifiées : se renseigner auprès de la mairie de La Chapelle-aux-Saints avant de se déplacer.

Horaires, ouvertures et accès sont donnés à titre indicatif : à vérifier avant de partir.

Ambiance sonore