Château de Castelnau-Bretenoux

Prudhomat

Édifié vers 1070 par Hugues Ier, premier baron de Castelnau, sur un éperon dominant le confluent de la Dordogne, de la Bave et de la Cère, le château de Castelnau-Bretenoux devient le siège d'une des baronnies les plus puissantes du Quercy. Maffre II de Castelnau, baron de 1212 à 1255, serait parti en croisade selon la tradition locale et prête hommage au roi de France. En 1369, Jean Ier de Castelnau se soulève contre l'occupant anglais pendant la guerre de Cent Ans. Les fortifications, avec leurs six tours semi-circulaires et leurs trois enceintes formant un plan presque triangulaire, sont achevées entre 1380 et 1395 ; le donjon carré du XIIIe siècle culmine à 30 mètres. En 1507, les barons obtiennent l'autorisation pontificale de fonder une collégiale au pied du château. Le domaine tombe en ruine après la Révolution. Le ténor Jean Mouliérat, chanteur de l'Opéra-Comique et collectionneur d'art, le rachète en 1896 et consacre trente années à sa restauration avant de le léguer à l'État français en 1932, quelques jours avant sa mort. L'écrivain et inspecteur général des monuments historiques Prosper Mérimée qualifiait déjà l'édifice de « résumé des arts du Moyen Âge », formule restée attachée au site.

Accès : À Prudhomat, à 25 km au nord-est de Rocamadour ; parking au pied du site, montée à pied jusqu'à l'entrée du château.

Horaires, ouvertures et accès sont donnés à titre indicatif : à vérifier avant de partir.

Ambiance sonore