If millénaire de Jauzé

Jauzé

Au milieu des tombes, l'if de Jauzé dresse un tronc de 5,70 m de tour, mesuré à 1,30 m du sol, sous une couronne sombre qui domine la petite église Saint-Barthélemy. C'est un if commun à fleurs mâles, Taxus baccata, le seul de son espèce labellisé dans le département, et il passe pour le plus vieil arbre de la Sarthe. Personne ne connaît son âge : la presse régionale lui donne 850 à 900 ans, la Société d'étude et de protection de l'environnement du Nord et Est Sarthe, qui tient l'inventaire départemental pour l'association A.R.B.R.E.S., parle de sept à neuf siècles, et le tourisme régional de 800 à 1 000 ans. Le qualificatif de millénaire, qui lui est resté, est donc une estimation haute. Sa présence au cimetière n'a rien d'exceptionnel : dans tout l'Ouest, l'if accompagne les églises et les enclos funéraires depuis le Moyen Âge, arbre toujours vert, toxique et presque immortel, que l'on a lu comme un symbole d'éternité. Une légende locale, rapportée par le site du tourisme régional, veut qu'il ait été planté par les Vikings ; aucun document ne l'appuie, et la date qu'elle suppose, entre le IX^e et le X^e siècle, dépasse toutes les estimations des naturalistes. Il est vivant, et la commune le tient pour son emblème. En 2001, il a fait partie des toutes premières labellisations Arbre remarquable de France.

Wikipédia — Jauzé ↗

Accès : Le bourg de Jauzé est à une vingtaine de kilomètres au nord-est du Mans, entre Bonnétable et Marolles-les-Braults. L'if se trouve dans le cimetière, autour de l'église, en accès libre à toute heure. Une boucle de randonnée d'environ 7 km, au départ de l'église de Terrehault, rejoint Jauzé par des chemins de terre bordés de trognes.

Horaires, ouvertures et accès sont donnés à titre indicatif : à vérifier avant de partir.

Ambiance sonore