Pic du Gar, la montagne du dieu Gar

Saint-Béat-Lez

Vu de la plaine, le pic du Gar dresse au-dessus de Saint-Béat une crête calcaire à plusieurs pointes, celles que José-Maria de Heredia célébrait dans L'Exilée. Le nom serait pléonastique : une racine kar, la pierre, le rocher. Sur le sommet et les flancs, trois autels votifs inscrits et de nombreux autels sans inscription ont été retrouvés dans les ruines et la maçonnerie de deux chapelles, anciens lieux de culte de l'époque gallo-romaine ; ils s'adressent à un dieu Garri ou Garre, que l'on tient pour la divinité des Garumni, le peuple que César nomme dans cette partie des Pyrénées. L'historien Raymond Lizop a proposé que ce dieu de la montagne ait donné son nom à la Garonne, la rivière de Gar ; l'hypothèse est reprise par la commune de Moncaup, mais Wikipédia la signale sans référence et les linguistes ne l'ont pas tranchée. On dit que le christianisme n'a pas effacé ce culte de sommet : il a dressé une croix sur le pic Saillant voisin et en a fait le but d'un pèlerinage, qui a encore lieu chaque année le 6 août, fête de la Transfiguration, ou un jour voisin. La croix actuelle, haute de cinq mètres, fut dressée en 1936 pour donner, disaient ses promoteurs, une orientation chrétienne à la vénération dont la montagne restait l'objet. Les chapelles ruinées, dont nos sources ne donnent ni le nom ni la date, et le lieu de conservation des autels restent à documenter ; neuf communes gèrent l'estive et y ont bâti un abri pastoral en 1976.

Wikipédia — Pic du Gar ↗

Accès : Deux départs balisés en jaune, l'un et l'autre longs et raides : de Moncaup (place de la République), 12 km et 1 200 m de dénivelé, par le mont Calem et les cabanes de l'estive ; de Bezins-Garraux (parking de la chapelle), 13,5 km et 1 170 m par le col de Caube, avec retour par le GR 86. Comptez la journée, de mai à octobre ; chiens de protection des troupeaux sur les estives. Attention, le sommet à la croix est le pic Saillant ; le pic du Gar est celui de gauche.

Horaires, ouvertures et accès sont donnés à titre indicatif : à vérifier avant de partir.

Ambiance sonore