Azincourt, la clairière du 25 octobre 1415

Azincourt

Henri V a pris Harfleur en septembre 1415 et remonte vers Calais avec une armée que la dysenterie a réduite à quelque six à neuf mille hommes, pour la plupart des archers. L'armée française, deux fois plus nombreuse, lui barre la route ici, sur un plateau étroit entre deux bois, le vendredi 25 octobre, jour de la Saint-Crépin. Il a plu toute la nuit ; le sol est un labour détrempé. Les archers anglais, plantés derrière leurs pieux, tirent ; les chevaliers français, descendus de cheval, avancent dans la boue jusqu'aux genoux, s'entassent sur un front trop court, tombent les uns sur les autres et sont achevés à la hache et au maillet. Le connétable d'Albret, le duc d'Alençon, le duc de Bar sont tués ; le duc d'Orléans, Charles, qui passera vingt-cinq ans en Angleterre, et le maréchal Boucicaut sont pris. Craignant une contre-attaque, Henri fait égorger une partie des prisonniers. Les chroniqueurs parlent d'une chevalerie décimée ; les historiens, à partir des rôles de solde, ont ramené les chiffres — Anne Curry compte environ neuf mille Anglais contre douze à quinze mille Français — sans réduire le désastre, qui livre la Normandie, puis le royaume, au traité de Troyes. Le champ est toujours un champ ; les deux bois sont toujours là.

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Accès : Par la D 928 entre Hesdin et Fruges, puis la D 71 ; on se gare au village, devant le centre Azincourt 1415, qui présente la bataille, les armes et les archers, et vend un plan du circuit du champ de bataille. Ce circuit, à faire en voiture ou à pied, suit les routes qui bordent les deux bois, avec des panneaux et des silhouettes de soldats aux points principaux ; un calvaire marque, dit-on, sur la route de Maisoncelle, l'emplacement traditionnel des lignes françaises (à vérifier). Le centre est fermé une partie de l'hiver ; renseignez-vous avant de venir. Comptez deux heures pour le centre et le tour du champ.

Horaires, ouvertures et accès sont donnés à titre indicatif : à vérifier avant de partir.

Ambiance sonore