Crécy-en-Ponthieu, le champ de bataille de 1346

Crécy-en-Ponthieu

Le 26 août 1346, Édouard III, qui a traversé la Normandie en la brûlant et forcé la Somme deux jours plus tôt au gué de Blanquetaque, choisit d'attendre ici, sur une pente qui domine la vallée de la Maye, l'armée que Philippe VI a rassemblée à Abbeville. Ses hommes d'armes combattent à pied, les archers sur les ailes, derrière des fossés et des chariots. Les Français arrivent en désordre, en fin de journée, après une marche sous l'orage ; les arbalétriers génois, envoyés en avant, sont écrasés sous les flèches, et la chevalerie, qui charge à travers eux, se brise vague après vague jusque dans la nuit. Le roi de Bohême, Jean de Luxembourg, aveugle, se fait conduire au combat lié à ses écuyers et y meurt ; le comte d'Alençon, frère du roi, meurt ; Philippe VI s'enfuit vers Amiens. Jean le Bel, puis Froissart qui le recopie, racontent le combat ; un chroniqueur florentin, Villani, est le seul à y mentionner des bombardes, et l'on en discute encore. Les effectifs, longtemps lus dans les chroniques, ont été ramenés par les historiens à une douzaine de milliers d'Anglais et à peut-être le double de Français ; les morts, presque tous du côté français, se comptent par milliers, dont plus de quinze cents chevaliers et écuyers. La bataille ouvre à Édouard la route de Calais, qu'il assiège le 4 septembre. Le champ est resté un champ : des labours, un moulin disparu, une croix.

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Accès : Par la D 928 depuis Abbeville ou la D 111 depuis Hesdin ; on se gare dans le bourg. La butte dite du moulin d'Édouard III, à la sortie nord-est en direction de Wadicourt, porte une tour d'observation en bois d'accès libre ; un panneau y explique la disposition des armées. La croix de Bohême se trouve un peu plus loin, au bord de la route de Fontaine-sur-Maye. Le Centre historique Crécy la bataille, avenue des Fusillés, présente un parcours chronologique bilingue sur la guerre de Cent Ans et le combat de 1346 ; il est ouvert du mercredi au dimanche, avec des horaires qui varient selon la saison. Comptez une heure et demie pour le centre et le site.

Horaires, ouvertures et accès sont donnés à titre indicatif : à vérifier avant de partir.

Ambiance sonore