Abbaye de Saint-Germain-des-Prés

Paris (6e arrondissement)

Childebert I^er, fils de Clovis, fonde vers le milieu du VI^e siècle, hors les murs de Paris, une basilique dédiée à la Sainte-Croix et à saint Vincent ; elle est dédicacée vers 558, et Germain, évêque de Paris mort en 576, lui donnera plus tard son nom. Pendant près d'un siècle, c'est ici et non à Saint-Denis que se font enterrer les rois : Childebert lui-même, Chilpéric I^er, Clotaire II et leurs proches. Le choix de Dagobert, vers 639, fera basculer le prestige vers le nord et l'abbaye de la rive gauche deviendra autre chose : une maison d'étude. À partir de 1631, les bénédictins réformés de la congrégation de Saint-Maur s'y installent et en font l'un des grands ateliers savants d'Europe ; c'est là que dom Jean Mabillon publie en 1681 le De re diplomatica, qui fonde la critique des chartes — la science même qui permet de reconnaître un faux, et qui fera justice des constructions du IX^e siècle sur l'identité de saint Denis. Le clocher-porche du XI^e siècle et le chœur consacré en 1163 sont ce que le visiteur voit d'abord ; les bâtiments conventuels ont été détruits en 1794.

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Accès : Métro Saint-Germain-des-Prés, l'église donne sur la place. Ouverte tous les jours, entrée libre. Du monastère, il subsiste le palais abbatial (1586) rue de l'Abbaye et un pan de mur dans le square Laurent-Prache, derrière le chevet.

Horaires, ouvertures et accès sont donnés à titre indicatif : à vérifier avant de partir.

Ambiance sonore