Tombelaine, l'îlot du prieuré

Genêts

Tombelaine — la « petite tombe », ou, disaient les clercs, la tumba Helenae — est le second rocher de la baie, l'ombre du Mont. Deux moines du Mont, Anastase et Robert, y vivent en ermites vers 1030 ; en 1137, l'abbé Bernard du Bec y fonde un prieuré et une chapelle de Notre-Dame, qui attire ses propres pèlerins. L'îlot est fortifié au XIII^e siècle, et c'est de là que les Anglais, qui l'occupent de 1356 à 1450 et le garnissent de troupes à partir de 1423, bloquent le Mont pendant le grand siège : depuis les remparts de l'abbaye, les cent dix-neuf chevaliers de Louis d'Estouteville voient chaque jour, à trois kilomètres, la forteresse ennemie. Au XVI^e siècle, Montgomery, chef protestant, s'en sert de base ; au XVII^e, Fouquet la fait remettre en état, et Louis XIV, après la disgrâce du surintendant, ordonne en 1666 de la raser. Il ne reste que des pans de murs sous les buissons, un pic de granit, et des milliers d'oiseaux : goélands, aigrettes, tadornes, qui ont fait de Tombelaine une réserve depuis 1985. La traversée depuis Genêts, avec un guide, refait à pied le dernier pas des miquelots, sur les grèves où tant d'entre eux se sont perdus.

Wikipédia — Tombelaine ↗

Accès : Uniquement à pied, à marée basse, avec un guide agréé de la baie, au départ du Bec d'Andaine (Genêts) ou du Mont ; la traversée dure une demi-journée. L'îlot est fermé du 15 mars au 31 juillet pour la nidification ; le reste de l'année, on en fait le tour et l'on monte aux ruines. Ne jamais s'y rendre seul : sables mouvants et marée montante.

Horaires, ouvertures et accès sont donnés à titre indicatif : à vérifier avant de partir.

Ambiance sonore