Chêne de Saint-Jean

Saint-Jean-aux-Bois

Considéré comme le plus vieil arbre de la forêt de Compiègne, et peut-être l'un des plus anciens arbres forestiers de France, le chêne de Saint-Jean porte le poids de huit siècles d'histoire dans son tronc noueux et creusé. La tradition locale veut que les moines de l'abbaye voisine de Saint-Jean-aux-Bois l'aient planté au XIIIe siècle, sous le règne de Saint Louis, faisant de lui un témoin direct du Moyen Âge royal. Depuis, le géant a traversé les siècles, les tempêtes, les guerres et les hivers, mais son grand âge et les pratiques anciennes de coupe l'ont fragilisé : des champignons parasites ont attaqué son bois, un incendie l'a endommagé en 1970, et l'une de ses maîtresses branches s'est effondrée en 2011. L'Office national des forêts veille aujourd'hui sur lui, ayant sécurisé ses abords pour préserver à la fois les visiteurs et l'arbre lui-même. Malgré ces blessures, le chêne de Saint-Jean reste debout, silhouette majestueuse et un peu spectrale au cœur de la futaie, labellisé arbre remarquable de France. Le voir, c'est mesurer la fragilité et la grandeur tout à la fois d'un vivant qui a vu passer rois, révolutions et tempêtes sans jamais quitter sa clairière.

Accès : Accessible à pied depuis le village de Saint-Jean-aux-Bois, en forêt de Compiègne, par un sentier de randonnée signalé jusqu'au chêne classé « arbre remarquable »

Horaires, ouvertures et accès sont donnés à titre indicatif : à vérifier avant de partir.

Ambiance sonore