Tours de Merle

Saint-Geniez-ô-Merle

Au fond de la vallée encaissée de la Maronne, en Xaintrie corrézienne, les Tours de Merle forment l'une des cités castrales les plus spectaculaires de France : sept châteaux distincts, deux chapelles et un hameau se dressent depuis le XIIe siècle sur un éperon rocheux cerné par la rivière. Cette configuration unique tient à l'indivision seigneuriale : sept familles coseigneuriales se partagent le site sans jamais consolider leur pouvoir en une seule forteresse, chacune bâtissant sa propre tour du XIIe au XVe siècle. Le site, classé monument historique dès 1927, traverse les grandes tourmentes du Moyen Âge : pendant la guerre de Cent Ans, les Anglais s'emparent en 1371 d'une tour et d'un château ; en 1574, les huguenots occupent la citadelle avant d'en être chassés deux ans plus tard par les coseigneurs catholiques. Peu à peu, à mesure que la vie seigneuriale exige davantage de confort et d'accessibilité, les familles désertent cet éperon abrupt pour des demeures plus commodes, laissant les tours se déliter lentement dans leur écrin de verdure. Aujourd'hui restaurées et ouvertes à la visite, les Tours de Merle conservent, entre brumes matinales et à-pics vertigineux sur la Maronne, une atmosphère presque irréelle qui en fait un des sites castraux les plus photographiés du Limousin.

Accès : Site classé ouvert à la visite payante en saison, à Saint-Geniez-ô-Merle

Horaires, ouvertures et accès sont donnés à titre indicatif : à vérifier avant de partir.

Ambiance sonore