Grotte de Sabinus et source de la Marne

Balesmes-sur-Marne

À Balesmes-sur-Marne, une modeste cavité calcaire de trente mètres de long pour une vingtaine de mètres de profondeur s'ouvre à quelques pas de la source de la Marne, fontaine monumentale édifiée en 1877 pour marquer la naissance du fleuve, long de 514 kilomètres. La tradition locale associe cette grotte à Julius Sabinus, chef du peuple lingon qui, se prétendant descendant de Jules César, se révolta contre Rome en 69-70 après J.-C. Vaincu, il aurait simulé son suicide en incendiant sa villa puis se serait terré neuf ans durant dans un souterrain avec son épouse Eponine, avant d'être découvert et exécuté par les Romains ; selon la tradition antique, Eponine aurait alors déclaré avoir passé des jours plus heureux avec Sabinus dans un souterrain que sur un trône à la lumière du soleil, avant de mourir avec lui. Les guides locaux précisent toutefois qu'aucune preuve archéologique ne vient étayer l'identification de cette grotte précise avec le refuge légendaire. Des fouilles menées aux abords ont en revanche mis au jour des thermes gallo-romains et les vestiges d'un point de culte de source, ainsi que monnaies, poteries et perles attestant une fréquentation ancienne du lieu. Le site, boisé et sauvage, reste aujourd'hui un but de promenade familiale près de Langres.

Accès : Accès libre et gratuit toute l'année depuis un parking aménagé à Balesmes-sur-Marne (D290 depuis Saints-Geosmes, près de Langres), sentier avec escaliers ; des travaux forestiers en cours restreignent temporairement l'accès piéton/VTT et le stationnement jusqu'en 2026.

Horaires, ouvertures et accès sont donnés à titre indicatif : à vérifier avant de partir.

Ambiance sonore