Source thermale antique de Bourbonne-les-Bains (Borvo et Damona)

Bourbonne-les-Bains

Au cœur de la petite ville thermale de Bourbonne, une source chaude sort de terre à environ 65 °C. Les Romains la captent dans un puisard de maçonnerie, au centre de leurs bains. Quand on le vide, en hiver 1874-1875, on trouve au fond des milliers de pièces de monnaie : 4 512 sont comptées officiellement, et l'on estime qu'environ 10 000 ont été emportées. Presque 90 % datent d'Auguste ou d'avant, et il s'agit surtout de petites pièces de cuivre, souvent coupées en deux. D'après un spécialiste, ce sont plutôt des offrandes de particuliers qu'un trésor caché. Elles commencent vers 9 avant notre ère, à deux ou trois ans près. Les inscriptions de la ville nomment le dieu de la source Borvo et sa compagne Damona : on en connaît onze, dont huit les associent. Une seule assimile Borvo à Apollon. S'y ajoutent des bronzes (un avant-bras tenant une balle, des têtes de serpent), des silex préhistoriques réemployés comme offrandes et, en 1977-1978, deux têtes de chêne dont l'une a un œil serti d'une feuille d'or. Après une première vague d'une dizaine d'années, les offrandes se font plus rares mais continuent du Ier au IIIe siècle ; le site décline vers 276.

World Archaeology — Bourbonne-les-Bains ↗

Accès : Une grande partie du bain antique a été détruite en 1977-1978 lors de la construction de l'établissement moderne, avec peu d'enregistrement archéologique. Aucun vestige visitable n'a été trouvé dans les sources consultées, et le lieu de conservation des objets de 1875 n'y est pas indiqué. Coordonnées : place des Bains, au centre thermal (OpenStreetMap), à quelques centaines de mètres près.

Horaires, ouvertures et accès sont donnés à titre indicatif : à vérifier avant de partir.

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