Chapelle Saint-Antoine et diables de Bessans

Bessans

À Bessans, haut village de Maurienne, la chapelle Saint-Antoine et ses décors peints datent de la fin du Moyen Âge. L'intérieur, classé monument historique, est couvert sur trois murs d'une quarantaine de panneaux juxtaposés du XVe siècle contant la vie du Christ — mais transposée dans le quotidien montagnard : objets, costumes et architectures y sont ceux du Bessans médiéval, faisant de ces peintures une véritable bande dessinée paysanne de la foi. Une fresque orne aussi le mur extérieur. Face à cette piété s'est développée la plus étonnante tradition du village : les diables de Bessans. En novembre 1857, Étienne Vincendet, sculpteur, chantre et sacristain, se vengea du curé qui avait supprimé le repas annuel offert aux chantres en déposant sur la fenêtre du presbytère une figurine de bois représentant un diable emportant un curé sous le bras. Le curé la lui renvoya, la sculpture voyagea ainsi de fenêtre en fenêtre, jusqu'à ce qu'un passant, séduit, l'achète : la farce devint tradition. Depuis, les sculpteurs bessanais taillent dans le pin cembro des diables polychromes, cornus et grimaçants, devenus l'emblème du village — perpétués aujourd'hui encore par l'atelier Le Chapoteur de Fabrice Personnaz.

Accès : 200 rue du Cimetière, 73480 Bessans, village de Haute-Maurienne sur la D902 entre Val-Cenis et Bonneval-sur-Arc ; ouverture estivale (en août, du mardi au samedi 10h-12h et 15h-18h, dimanche 15h-18h), entrée 2 €, visites guidées pour groupes (04 79 05 96 05).

Horaires, ouvertures et accès sont donnés à titre indicatif : à vérifier avant de partir.

Ambiance sonore