Abbaye Saint-Pierre-Saint-Paul de Solignac

Solignac

L'histoire de Solignac commence par un orfèvre. Éloi, artisan limousin monté à la cour, devint le monnayeur et le conseiller du roi Dagobert — le « bon roi Dagobert » de la chanson, dont Éloi est le fameux « grand saint » qui remet les habits à l'endroit. Vers 631-632, le roi lui donne le domaine de Solemniacum, sur la Briance, et Éloi y fonde une abbaye qu'il confie à des moines venus de Luxeuil, sous la conduite de saint Rémacle, premier abbé. De son vivant, la communauté aurait compté environ cent cinquante moines, et ses ateliers d'orfèvrerie prolongeaient l'art du fondateur, futur évêque de Noyon. Pillée par les Normands au IXe siècle, l'abbaye se releva et abrita même, au XIIe siècle, les reliques de saint Martial pendant les guerres entre Capétiens et Plantagenêts. C'est de cette époque, vers le deuxième quart du XIIe siècle, que date l'abbatiale actuelle, cas unique en Limousin : une nef sans bas-côtés couverte d'une file de coupoles sur pendentifs, parente des cathédrales du Périgord, baignée d'une lumière que les pèlerins de Compostelle découvrent depuis huit siècles sur la voie de Vézelay. Les stalles du XIVe siècle mêlent figures sacrées et facéties profanes. Après la Révolution, les bâtiments devinrent prison, pensionnat puis fabrique de porcelaine jusqu'en 1937. En 2021, des moines bénédictins venus de l'abbaye de Clairval ont rendu le lieu à sa vocation : à Solignac, la prière a repris là où saint Éloi l'avait laissée.

Accès : Au cœur du bourg de Solignac, dans la vallée de la Briance, à une dizaine de kilomètres au sud de Limoges ; parking près de l'abbatiale. Étape de la via Lemovicensis vers Compostelle.

Horaires, ouvertures et accès sont donnés à titre indicatif : à vérifier avant de partir.

Ambiance sonore