Basilique Notre-Dame de Montligeon

La Chapelle-Montligeon

Une « cathédrale dans les champs » : ainsi apparaît, dressée au-dessus d'un village de quelques centaines d'âmes, cette immense église néogothique née de l'intuition d'un simple curé de campagne. Nommé à La Chapelle-Montligeon en 1878, l'abbé Paul Buguet (1843-1918) est habité par une idée : prier et faire prier pour les défunts délaissés, ceux pour qui personne n'intercède plus, tout en donnant du travail aux vivants de sa paroisse désertée. En 1884, il fonde l'Œuvre expiatoire pour la délivrance des âmes du purgatoire, qu'il fait vivre grâce à une imprimerie installée au village. Le succès est mondial : en 1895, Léon XIII érige l'œuvre en archiconfrérie, et les offrandes affluent de tous les continents. Pour accueillir les pèlerins, l'abbé lance en 1894 la construction d'une basilique dessinée par l'architecte Tessier, inspirée de la cathédrale de Sées : 74 mètres de long, des voûtes à 23 mètres, deux flèches de 60 mètres achevées en 1911. L'édifice, consacré en 1928, reçoit aussitôt le titre de basilique. Dans le chœur, le marbre de Notre-Dame Libératrice montre la Vierge délivrant une âme du purgatoire ; le gisant du fondateur accueille les visiteurs, et son corps repose dans la crypte. Montligeon demeure le centre mondial de prière pour les défunts : sa fraternité rassemble des priants du monde entier, et les grands pèlerinages de la Toussaint attirent chaque année des milliers de personnes venues confier leurs morts.

Accès : Au cœur du bourg de La Chapelle-Montligeon (26 rue Principale), en lisière de la forêt de Réno-Valdieu, dans le Perche. Parking sur place, sanctuaire ouvert toute l'année, entrée libre ; hébergement et restaurant du sanctuaire.

Horaires, ouvertures et accès sont donnés à titre indicatif : à vérifier avant de partir.

Ambiance sonore