Abbatiale Saint-Michel de Nantua

Nantua

Serrée entre son lac émeraude et les falaises du Haut-Bugey, Nantua est née d'un ermitage. La tradition rapporte qu'au VIIe siècle, saint Amand, attiré par la solitude de cette cluse sauvage, y fonda un monastère bénédictin autour duquel grandit la ville. Étape sur les routes de Suisse et d'Italie et sur les chemins de Compostelle, l'abbaye prospéra jusqu'aux raids hongrois qui la dévastèrent en 959. Pour se relever, elle se donna à la jeune abbaye de Cluny : l'abbatiale actuelle, reconstruite de la fin du XIe au début du XIIe siècle, fut consacrée sous le vocable des saints Pierre et Paul par le grand abbé Hugues de Semur en personne. Longue de 54 mètres, bâtie dans le calcaire du pays, elle demeure l'édifice roman le plus important du département de l'Ain, subtil mélange d'art roman et de tradition clunisienne : son portail central passe pour l'un des plus beaux du roman bourguignon, malgré les mutilations de la Révolution, et son chœur marie le roman au gothique sous des anges de marbre sculptés. Dans la chapelle Sainte-Anne, à l'étonnante voûte Renaissance à clé pendante, le visiteur découvre un trésor inattendu : « Le Martyre de saint Sébastien », toile d'Eugène Delacroix. Le grand orgue de Nicolas-Antoine Lété (1847), avec ses 42 jeux et plus de 2 800 tuyaux, fait résonner cette nef millénaire lors de concerts réputés. Monument historique depuis 1907, l'abbatiale reste l'âme de la petite capitale du Haut-Bugey.

Accès : Place d'Armes, au centre de Nantua, à deux pas du lac ; parkings en ville. Sortie A40 Nantua.

Horaires, ouvertures et accès sont donnés à titre indicatif : à vérifier avant de partir.

Ambiance sonore