Tour de Crest

Crest

Avec ses 52 mètres, la tour de Crest est le plus haut donjon médiéval parvenu jusqu'à nous en France : quinze salles sur cinq niveaux, posées sur un rocher qui verrouille la vallée de la Drôme. Née au XIIe siècle au cœur d'un château âprement disputé entre comtes de Valentinois et évêques-comtes de Die, elle voit passer Simon de Montfort, qui l'assiège en vain en 1217, avant d'entrer dans le domaine royal en 1419. En 1633, Richelieu fait démanteler le château rebelle — mais épargne la tour, trop utile : elle devient prison d'État. Commence alors sa carrière la plus sombre, qui lui vaudra le surnom de « Bastille du Sud ». On y enferme sur simple lettre de cachet des fils de bonne famille, puis, après la révocation de l'édit de Nantes en 1685, des protestants du Dauphiné ; en 1851 enfin, des centaines d'insurgés républicains opposés au coup d'État de Louis-Napoléon Bonaparte y sont entassés avant la déportation. Les murs gardent la mémoire de ces captifs : graffitis gravés, inscriptions, et le souvenir de tentatives d'évasion tragiques, comme celle de Philippe Rivoire qui, en 1759, à soixante-dix ans, tissa une corde de draps et se tua en tombant de plus de dix mètres. Aujourd'hui, un parcours sonore porté par la voix du major de Montrond, commandant de la prison au XVIIIe siècle, guide le visiteur jusqu'à la terrasse sommitale, d'où le regard file des Trois Becs au Vercors.

Accès : Rue de la Tour, 26400 Crest ; coordonnées au centre du bourg, la tour se gagne à pied par les ruelles et escaliers du vieux Crest (point d'approche). Ouvert toute l'année : 9h30-19h en juillet-août, 10h-19h en avril, mai, juin et septembre, week-ends et vacances scolaires 10h-18h d'octobre à mars. Entrée adulte 10-11,50 €. Parcours sonore immersif et cellules reconstituées.

Horaires, ouvertures et accès sont donnés à titre indicatif : à vérifier avant de partir.

Ambiance sonore