Basilique Saint-Louis-Marie Grignion de Montfort

Saint-Laurent-sur-Sèvre

Le 28 avril 1716, Louis-Marie Grignion de Montfort meurt en pleine mission à Saint-Laurent-sur-Sèvre, épuisé par seize années de prédication à travers l'Ouest. Le bourg des bords de Sèvre ne s'en est jamais remis — au sens le plus heureux : autour du tombeau du missionnaire se sont fixées les trois congrégations qu'il a inspirées, Filles de la Sagesse, Pères montfortains et Frères de Saint-Gabriel, au point que l'on surnomme la commune « la ville sainte de la Vendée ». Auprès de lui repose la bienheureuse Marie-Louise Trichet, sa première disciple, cofondatrice des Filles de la Sagesse, morte en 1759 et béatifiée en 1993. Sur l'emplacement d'une église du XIe siècle, la basilique actuelle fut lancée par la pose de la première pierre le 30 septembre 1889 : crypte, abside, transept et clocher s'élèvent dès 1892, mais il faudra attendre 1949 pour que la nef soit achevée — soixante ans de chantier portés par la ferveur des pèlerins. Consacrée en 1963, l'église est érigée la même année en basilique mineure par Jean XXIII. Montfort, canonisé en 1947, attire toujours les foules : des milliers de pèlerins défilent chaque année devant son tombeau, et le pape Jean-Paul II, qui devait à Montfort sa devise « Totus tuus », est venu s'y recueillir en 1996. On visite la crypte aux tombeaux, la grande nef, et l'on écoute, les jours de chance, l'orgue Formentelli de 1987 et ses 2 900 tuyaux.

Accès : 2 place Grignion de Montfort, au centre du bourg ; entrée libre tous les jours, offices quotidiens dans la crypte, messes dominicales à 10h30 et 18h30.

Horaires, ouvertures et accès sont donnés à titre indicatif : à vérifier avant de partir.

Ambiance sonore