Abbaye de la Trinité de Vendôme et la Sainte Larme

Vendôme

Tout commence, raconte la tradition, par un prodige : une nuit de 1033, le comte Geoffroy Martel et son épouse Agnès voient trois sphères de feu tomber dans une fontaine. Ils y lisent un signe de la Trinité et fondent à cet endroit l'une des plus puissantes abbayes bénédictines du royaume. Rattachée directement à Rome, la Trinité de Vendôme reçoit deux papes, Urbain II puis Pascal II, et son abbé porte le titre de cardinal. Mais ce qui attire des foules de pèlerins pendant sept siècles, c'est une relique unique : la Sainte Larme, larme que le Christ aurait versée sur le tombeau de Lazare et qu'un ange aurait recueillie, offerte selon la tradition par Geoffroy Martel au retour d'expédition. À la fin du XVe siècle, un extraordinaire monument-armoire de pierre flamboyante est édifié dans l'abbatiale pour l'exposer aux fidèles — il a été étudié par les historiens de l'art comme un « monument de la Sainte Larme ». La relique disparaît au début du XIXe siècle, lors d'un transfert vers Rome, mais l'écrin demeure : une abbatiale spectaculaire où la nef du XIe dialogue avec un chœur du XIVe, derrière l'une des plus belles façades gothiques flamboyantes de France, dentelle de pierre attribuée à Jean de Beauce. À côté, le clocher roman isolé, haut de 80 mètres, aurait servi de modèle au Clocher Vieux de Chartres. Le vitrail de la Vierge à l'Enfant (vers 1140) compte parmi les plus anciens conservés en France.

Accès : Centre-ville de Vendôme, rue de l'Abbaye. Abbatiale ouverte en journée, entrée libre ; quartier abbatial (musée, cloître) autour. Coordonnées du centre de Vendôme (point d'approche), l'abbatiale est à quelques dizaines de mètres.

Horaires, ouvertures et accès sont donnés à titre indicatif : à vérifier avant de partir.

Ambiance sonore