Chapelle troglodytique Sainte-Radegonde

Chinon

Sul fianco della collina, a est del castello di Chinon, la cappella di Sainte-Radegonde è scavata nel tufo giallo: una navata interamente sotterranea, la più antica, e una seconda navata oggi a cielo aperto. La tradizione vi colloca intorno al 530 l'eremo di Giovanni il Recluso, giunto dalle isole britanniche, che santa Radegonda, regina dei Franchi divenuta monaca a Poitiers, sarebbe venuta a consultare — una visita di cui si fa eco Gregorio di Tours. Il luogo conserva sarcofagi scavati nella roccia, la tomba ricostruita dell'eremita, abitazioni trogloditiche del XIX secolo e un pozzo che gli studiosi considerano il nucleo primitivo del sito. Nel 1964 venne alla luce sulla parete una pittura murale eccezionale, detta «la caccia reale»: cinque cavalieri, tra cui due personaggi coronati in mantelli d'ermellino e un falconiere, a lungo identificati con i Plantageneti Enrico II ed Eleonora d'Aquitania. Una datazione al carbonio 14 effettuata nel 2019 ha collocato l'esecuzione tra il 1150 e il 1200, cioè nella seconda metà del XII secolo, riaprendo il dibattito sull'identità dei personaggi e sul significato di questa cavalcata dipinta in una grotta. Situata fuori dalle mura della città medievale, la cappella occupava una posizione di soglia, tra il mondo dei vivi e un cimitero rupestre. La città di Chinon ha acquistato il sito nel 1957 e dal 1966 vi ha allestito un museo delle arti e tradizioni popolari, con i suoi torchi per l'olio di noce del XVIII secolo.

Université de Tours — notice scientifique sur la chapelle Sainte-Radegonde ↗

Come arrivare: Dal centro di Chinon, salire per rue du Coteau Sainte-Radegonde, sopra il quartiere di Saint-Mexme: 15-20 minuti di cammino in salita, una bella passeggiata. Ingresso libero e gratuito; apertura nei fine settimana e nei giorni festivi dalle 15 alle 18 in primavera e a settembre, tutti i giorni in luglio-agosto (10-13 e 15-18) — orari da verificare presso il servizio patrimonio della città (02 47 93 53 26). Calcolare una trentina di minuti di visita. Gli ambienti sotterranei sono freschi e umidi, portare qualcosa per coprirsi.

Orari, aperture e accessi sono indicativi: verificateli prima di partire.

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