Collégiale Saint-Martin de Candes-Saint-Martin

Candes-Saint-Martin

È qui, in una cella adiacente a una delle chiese che aveva fondato, che muore san Martino l'8 novembre 397. Subito scoppia una delle contese più famose della storia cristiana delle rive della Loira: gli abitanti di Poitiers e quelli di Tours si disputano il corpo del taumaturgo. Gregorio di Tours racconta che i Pittavini, che montavano la guardia, si addormentarono miracolosamente; i Turonesi fecero allora passare la salma dalla finestra e la imbarcarono sulla Vienne e poi sulla Loira per riportarla a Tours. La tradizione aggiunge che al passaggio del corpo, in pieno novembre, le rive si coprirono di fiori: è l'origine leggendaria dell'« estate di San Martino ». Sul luogo stesso della morte del santo sorge oggi una collegiata dei secoli XII-XIII, che unisce romanico e gotico angioino, fortificata nel XV secolo — una delle rare chiese fortificate della Turenna, officiata già dall'848 da un collegio di dodici canonici. Vi si visita la cappella di Saint-Martin, a sinistra del coro, che segna il luogo tradizionale della cella del santo, sotto un'iscrizione: « qui è morto san Martino ». Il portico nord e la sua statuaria sono tra i più bei complessi scultorei della Valle della Loira, e una vetrata del 1881 raffigura il rapimento notturno del corpo. Dall'altura sopra il paese, il panorama sulla confluenza, tutelato, spiega da solo perché questo promontorio sia stato da sempre un luogo di passaggio e di memoria. Tappa dell'itinerario europeo di san Martino.

Come arrivare: Paese alla confluenza tra Vienne e Loira, tra Chinon e Saumur (D751/D7). Collegiata in place de l'Église, ad accesso libero durante il giorno (chiesa parrocchiale aperta al culto, classificata MH dal 1840). Coordinate sull'edificio.

Orari, aperture e accessi sono indicativi: verificateli prima di partire.

Atmosfera sonora