Pont de Beaugency

Beaugency

Il ponte di Beaugency attraversa la Loira per 460 m con 23 arcate, ai piedi della città vecchia e della sua torre César. Un ponte esiste qui fin dal XII secolo; l'opera attuale è un mosaico di volte ogivali del XIV secolo, di arcate a tutto sesto del XVIII e XIX secolo e di rifacimenti in cemento armato del XX secolo. Fino al 1505 era in realtà diviso in due da un'isola, e i due tronconi erano collegati da un ponte levatoio di legno che fu poi travolto da una piena. Per secoli fu uno dei rari passaggi permanenti sul fiume tra Orléans e Blois, il che spiega il suo valore strategico — e il fascino che esercitava. La tradizione locale ne fa un «ponte del Diavolo»: il demonio lo avrebbe costruito in una notte in cambio dell'anima del primo essere che lo avesse attraversato, e gli abitanti vi avrebbero lanciato un gatto per ingannarlo. Lo scrittore James Joyce ha fissato questa versione in una lettera al nipote, pubblicata in seguito come fiaba con il titolo The Cat and the Devil, il che ha dato alla leggenda di Beaugency un pubblico internazionale. Il motivo del patto diabolico sventato è un classico europeo: esprime soprattutto l'incredulità degli abitanti delle rive davanti a un'opera giudicata troppo ardita per mani umane.

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Come arrivare: Beaugency si trova a 25 km a sud-ovest di Orléans per la D2152, con una stazione sulla linea Orléans–Blois a una decina di minuti a piedi dal fiume. Il ponte è aperto al traffico e si attraversa a piedi sul marciapiede; le vedute più belle si hanno dai lungofiume della riva destra, ai piedi della torre César, oppure dalla riva sinistra, dal lato di Lailly-en-Val. Le coordinate indicano il centro dell'opera, con un'approssimazione di un centinaio di metri. L'illuminazione notturna fa risaltare le arcate sulla Loira. Il sito rientra nel perimetro della Valle della Loira iscritta nel patrimonio mondiale dell'UNESCO.

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