Mer de Glace, le glacier des démons de Chamonix

Chamonix-Mont-Blanc

Ai piedi del massiccio del Monte Bianco, la Mer de Glace scende per circa sette chilometri. Prima dei primi visitatori, la gente della valle non si recava volentieri sui suoi ghiacciai. Secondo una tradizione riportata da diverse fonti, un demone abitava la regione, e san Bernardo di Mentone lo aveva scacciato fino al mont Malet, l'attuale Dente del Gigante. Quando i ghiacciai avanzavano, gli abitanti vi vedevano la sua opera e cercavano la protezione di Dio con processioni ed esorcismi, senza date nell'articolo letto. Secondo un altro sito, verso il 1700, durante inverni molto rigidi, il ghiacciaio minacciava di sbarrare la valle dell'Arve; gli abitanti fecero un «esorcismo» degli spiriti maligni per fermarlo. Nel 1741 due inglesi, Windham e Pocock, visitano alcuni ghiacciai di Chamonix allora ritenuti covi di demoni, nonostante le superstizioni locali; sono i primi a descrivere quello che chiamano il mare di ghiaccio. Horace-Bénédict de Saussure racconta più tardi di aver sentito dire, da bambino, che le nevi eterne erano una maledizione per i crimini degli abitanti. Nel 1825 il villaggio di Les Bois viene evacuato davanti a un muro di ghiaccio di circa 40 m. Il ghiacciaio arretra già dal 1826. Nel 1880 apre il Grand Hôtel du Montenvers; il treno arriva nel 1908.

Come arrivare: Sito aperto tutto l'anno secondo l'ufficio del turismo di Chamonix; il ghiacciaio si visita dal Montenvers, servito dal treno del Montenvers (la pagina letta non fornisce altri dettagli). Il ghiacciaio arretra dal 1826: lo stato attuale del sito non è stato verificato. Tariffe e orari del treno non verificati: informarsi presso l'ufficio del turismo. Alta montagna: non avventurarsi sul ghiaccio senza guida.

Orari, aperture e accessi sono indicativi: verificateli prima di partire.

Atmosfera sonora