Azincourt, la clairière du 25 octobre 1415

Azincourt

Enrico V ha preso Harfleur nel settembre 1415 e risale verso Calais con un esercito che la dissenteria ha ridotto a circa sei-novemila uomini, per la maggior parte arcieri. L'esercito francese, due volte più numeroso, gli sbarra la strada qui, su un altopiano stretto tra due boschi, venerdì 25 ottobre, giorno di san Crispino. Ha piovuto tutta la notte; il terreno è un campo arato e fradicio. Gli arcieri inglesi, piantati dietro i loro pali, tirano; i cavalieri francesi, smontati da cavallo, avanzano nel fango fino alle ginocchia, si ammassano su un fronte troppo stretto, cadono gli uni sugli altri e vengono finiti a colpi d'ascia e di maglio. Il connestabile d'Albret, il duca d'Alençon, il duca di Bar vengono uccisi; il duca d'Orléans, Carlo, che trascorrerà venticinque anni in Inghilterra, e il maresciallo Boucicaut sono fatti prigionieri. Temendo un contrattacco, Enrico fa sgozzare una parte dei prigionieri. I cronisti parlano di una cavalleria decimata; gli storici, sulla base dei ruoli paga, hanno ridimensionato le cifre — Anne Curry conta circa novemila inglesi contro dodici-quindicimila francesi — senza ridurre il disastro, che consegna la Normandia e poi il regno al trattato di Troyes. Il campo è sempre un campo; i due boschi sono sempre lì.

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Come arrivare: Per la D 928 tra Hesdin e Fruges, poi la D 71; si parcheggia in paese, davanti al centro Azincourt 1415, che presenta la battaglia, le armi e gli arcieri e vende una pianta del percorso del campo di battaglia. Questo percorso, da fare in auto o a piedi, segue le strade che costeggiano i due boschi, con pannelli e sagome di soldati nei punti principali; un calvario segna, a quanto si dice, sulla strada di Maisoncelle, la posizione tradizionale delle linee francesi (da verificare). Il centro è chiuso per una parte dell'inverno; informatevi prima di venire. Calcolate due ore per il centro e il giro del campo.

Orari, aperture e accessi sono indicativi: verificateli prima di partire.

Atmosfera sonora