Église Saint-Nicolas de Caen

Caen

Guglielmo il Conquistatore ha dotato Caen di due abbazie; quella degli Uomini attira verso ovest un borgo nuovo, il Bourg-l'Abbé, le cui terre dipendevano dalle parrocchie della cattedrale di Bayeux e poi, per donazione alla regina Matilde, dalla badessa di Caen. Per sottrarsi a questa tutela, i monaci costruiscono la propria chiesa parrocchiale. La carta ducale del 1083 ne fissa la giurisdizione — cinque case costruite durante la controversia — e l'edificio è completato nel 1093, sei anni dopo lo sbarco a Bari delle reliquie che sessantadue marinai avevano sottratto a Mira. La scelta della dedicazione non ha nulla di casuale: sono gli stessi Normanni che allora dominano l'Italia meridionale. La chiesa è di un romanico normanno molto spoglio, nella linea di Cerisy e di Saint-Georges-de-Boscherville: un nartece aperto verso l'esterno, elemento rarissimo in Normandia, sette campate di navata, una torre-lanterna all'incrocio e un coro con volta a crociera che è considerato il primo esempio normanno del genere. Adibita al culto fino al 1793, servì poi da scuderia militare. Il suo antico cimitero, abbandonato alla vegetazione, è diventato un piccolo bosco tutelato.

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Come arrivare: Rue Saint-Nicolas, a Caen, a dieci minuti a piedi dall'abbaye aux Hommes. L'esterno e il cimitero, il cui cancello si apre su viali e qualche panchina, sono liberamente accessibili; l'interno, di proprietà comunale e sconsacrato, resta chiuso al pubblico e apre solo per alcune manifestazioni, in particolare le Giornate europee del patrimonio.

Orari, aperture e accessi sono indicativi: verificateli prima di partire.

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