Porte Saint-Jacques de Saint-Jean-Pied-de-Port

Saint-Jean-Pied-de-Port

Saint-Jean-Pied-de-Port deve il suo nome alla sua posizione: ai piedi del « porto » di Roncisvalle, il colle di Cize del Libro di san Giacomo, che le tre strade del nord superano insieme per passare in Navarra. Capitale della Bassa Navarra, la città alta si cinge nel XIII e XIV secolo di mura aperte da cinque porte; la porta Saint-Jacques, la più orientale, è quella da cui arrivano i pellegrini provenienti da Ostabat. Scendono poi la rue de la Citadelle, tra le case di arenaria rosa con gli architravi datati, attraversano la Nive sul pont Notre-Dame, sotto la chiesa, ed escono dalla porte d'Espagne per la salita verso il colle, mille metri più in alto: circa venticinque chilometri fino a Roncisvalle, la più lunga e la più dura delle tappe. Nel XVII secolo Vauban dota la città di una cittadella e ritocca nel 1685 la porta Saint-Jacques, l'unica delle cinque a essere stata modificata. Semplice arco di arenaria in un muro, è classificata con la cinta muraria nel 1986 e iscritta nel 1998 tra le componenti dei cammini di Santiago in Francia: non per la sua architettura, ma per ciò che ha visto passare. Vede ancora, ogni mattina della bella stagione, camminatori che vi hanno appena ritirato la loro credenziale e se ne vanno verso la montagna.

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Come arrivare: Saint-Jean-Pied-de-Port è servita dal treno da Bayonne. La porta è in cima alla rue de la Citadelle, accesso libero a ogni ora; l'accoglienza dei pellegrini si trova nella stessa strada. Dalla porta si scende la strada lastricata fino al pont Notre-Dame sulla Nive, poi si esce dalla porte d'Espagne verso la strada del colle.

Orari, aperture e accessi sono indicativi: verificateli prima di partire.

Atmosfera sonora