Aven d'Orgnac

Orgnac-l'Aven

Il 19 agosto 1935 lo speleologo Robert de Joly scende con quattro compagni in quello che gli abitanti chiamavano «l'aven des Bertras». Dopo dieci ore di esplorazione appesi alle corde, la squadra raggiunge le sale Rosse e rivela una delle più vaste reti sotterranee di Francia, notevole per l'ampiezza dei suoi volumi e la varietà delle sue concrezioni. Il consiglio comunale vota già il 9 febbraio 1936 un budget di 1 200 franchi per attrezzare il sito; i lavori per un tunnel d'accesso, percorsi interni e un'illuminazione elettrica iniziano nell'autunno 1938. L'inaugurazione ufficiale ha luogo l'11 luglio 1939 alla presenza del ministro dell'Agricoltura; già nel mese di agosto 14 379 visitatori si accalcano nella grotta. Un padiglione di accoglienza apre nel 1948, un ascensore è installato nel 1965, anno in cui le esplorazioni rivelano gli avens Orgnac II, III e IV, quintuplicando l'estensione della rete conosciuta. La soglia dei 100 000 visitatori annui è superata nel 1966. Nelle vicinanze, il sito archeologico di Orgnac III ha restituito una delle più antiche industrie litiche di tecnica Levallois conosciute, datata all'Acheuleano finale. Designato Grand Site de France negli anni Novanta, l'aven si percorre oggi lungo il GR 4B, tra oceano Atlantico e mar Mediterraneo.

Come arrivare: 2,3 km a nord-ovest di Orgnac-l'Aven (Ardèche), sulla strada D176/D217, lungo il tracciato del GR 4B che collega l'Atlantico al Mediterraneo; visita guidata obbligatoria, ascensore in funzione dal 1965

Orari, aperture e accessi sono indicativi: verificateli prima di partire.

Atmosfera sonora