Grotte Chauvet-Pont d'Arc

Vallon-Pont-d'Arc

Il 18 dicembre 1994 tre speleologi, Jean-Marie Chauvet, Éliette Brunel e Christian Hillaire, si infilano in una cavità delle gole dell'Ardèche. Le pareti recano leoni, rinoceronti, orsi, mammut, cavalli e bisonti. Jean Clottes, del ministero della Cultura, autentica la grotta il 29 dicembre. Le prime datazioni al carbonio 14, dal 1995, danno da 30 000 a 32 000 anni. Seguono più di 200 datazioni: uomini dell'Aurignaziano tracciano le prime immagini verso 36 000 anni fa, i Gravettiani tornano verso 30 000 anni fa. Il crollo del portico, tra 21 500 e 23 000 anni fa, sigilla poi la grotta. Vi si contano più di 1 000 entità grafiche, tra cui 598 animali, e circa 4 500 ossa di orso delle caverne. La grotta è classificata nel 1995, acquistata dallo Stato nel 1997 e iscritta nel patrimonio mondiale nel 2014. Non sarà mai aperta al pubblico: la replica Grotte Chauvet 2, aperta nell'aprile 2015, ha già accolto più di 3,5 milioni di visitatori.

Ministero della Cultura francese — 30 ans de la découverte de la grotte Chauvet-Pont d'Arc ↗

Come arrivare: La grotta originale si apre nella falesia del circo d'Estre, sopra il Pont d'Arc; è chiusa al pubblico e non si visita. La sua replica, Grotte Chauvet 2 - Ardèche, si trova sulla D4 a 3 km a est del borgo di Vallon-Pont-d'Arc (44,4061; 4,4290); aperta tutto l'anno, prenotazione consigliata in alta stagione. Coordinate dell'originale secondo OpenStreetMap, approssimative.

Orari, aperture e accessi sono indicativi: verificateli prima di partire.

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