Notre-Dame de Bonne-Délivrance, la Vierge noire de Neuilly

Neuilly-sur-Seine

Dietro un tranquillo boulevard di Neuilly veglia una delle più antiche Vergini di pellegrinaggio di Parigi. La statua di Notre-Dame de Bonne-Délivrance, Vergine nera detta anche «Vergine delle anime in pena», era venerata fin dal Medioevo nella chiesa di Saint-Étienne-des-Grès, sulla montagne Sainte-Geneviève, dove il canonico Jean Olivier fondò la sua confraternita. La tradizione riferisce che il giovane Francesco di Sales, studente a Parigi tormentato per settimane dal terrore di essere dannato, venne a inginocchiarsi davanti a lei verso il 1587: recitò il «Ricordati, o piissima Vergine Maria» e si rialzò liberato dalla sua disperazione — il futuro santo dottore della dolcezza attribuì sempre la sua pace a questa Vergine. La Rivoluzione rischiò di spazzare via tutto: la chiesa fu chiusa nel luglio 1790, ma Madame de Carignan Saint-Maurice acquistò la statua e la nascose. Imprigionata nel 1793, incontrò nella sua cella la superiora delle Suore di Saint-Thomas-de-Villeneuve e fece voto, se fossero sopravvissute, di affidare loro la Vergine: promessa mantenuta il 2 luglio 1806, in rue de Sèvres. Quando la comunità si stabilì a Neuilly nel 1908, fu innalzata una nuova cappella per la statua, benedetta solennemente nel 1910. Ci si viene ancora: le future madri vi ricevono il nastro di Notre-Dame de Bonne-Délivrance, e la festa del 18 luglio riunisce ogni anno i pellegrini attorno alla Vergine nera che ha attraversato otto secoli, una rivoluzione e tre traslochi.

Come arrivare: 52 boulevard d'Argenson, cappella delle Suore di Saint-Thomas-de-Villeneuve; metro linea 1 Pont-de-Neuilly o Les Sablons, poi 10 minuti a piedi; aperta negli orari di accoglienza della comunità.

Orari, aperture e accessi sono indicativi: verificateli prima di partire.

Atmosfera sonora