Ermitage et fontaine Saint-Clair

Saint-Clair-sur-Epte

Guglielmo, giovane patrizio inglese nato nell'845, fugge dalla sua isola per sottrarsi a un matrimonio combinato e poter vivere da eremita. Divenuto Chiaro, «il luminoso», raggiunge la Neustria con il discepolo Cirino e si stabilisce intorno all'884 sulle rive dell'Epte, nel Vexin. I due solitari evangelizzano le campagne e Chiaro compie guarigioni che fanno accorrere le folle. Secondo la tradizione, una donna potente di cui aveva respinto le avances manda dei sicari: uno di loro lo decapita. Avviene allora il prodigio che fonda il pellegrinaggio: il martire cefaloforo raccoglie la sua testa, la immerge nella vicina sorgente e va a stendersi nella chiesa vicino all'altare. Da allora la fontana del pré du Paradis guarisce, si dice, le malattie degli occhi: san Chiaro, il cui nome stesso evoca la vista chiara, è invocato dai ciechi e dagli ipovedenti, che vengono ancora a raccogliersi davanti al piccolo santuario che ospita la sua statua. Ogni 16 luglio una processione collega il villaggio all'eremo, restaurato nel 1722 e nel 1884. La chiesa priorale, classificata, conserva le tombe di san Chiaro e di san Cirino; una vetrata vi ricorda l'altra gloria del luogo: è a Saint-Clair-sur-Epte che nel 911 Carlo il Semplice e il capo normanno Rollone conclusero l'accordo che diede vita alla Normandia, di cui l'Epte divenne il confine.

Come arrivare: Ingresso del villaggio, nel pré du Paradis, più in basso rispetto all'attraversamento del borgo (D14) sulla riva sinistra dell'Epte; fontana accessibile, cappella dell'eremo aperta in occasione del pellegrinaggio del 16 luglio; completare con la chiesa priorale al centro del villaggio. Coordinate approssimative puntate all'ingresso del villaggio.

Orari, aperture e accessi sono indicativi: verificateli prima di partire.

Atmosfera sonora