Abbaye bénédictine de Charlieu

Charlieu

Fondata intorno all'872 da monaci benedettini e annessa già nel 932 alla potente Cluny, l'abbazia di Charlieu fu per secoli la sentinella cluniacense ai confini tra la Borgogna e il Forez. Gli scavi vi raccontano una storia rara: tre chiese sovrapposte nello stesso sito, dal modesto santuario carolingio alla grande abbaziale romanica, come tre età della fede impilate nel suolo. Ciò che sopravvive in superficie basta a giustificare il viaggio: il grande portale del XII secolo, capolavoro della scultura romanica, in cui il Cristo in maestà troneggia nella sua mandorla circondata dai simboli degli evangelisti, e il portale nord i cui archivolti minuziosamente lavorati annunciano già l'esuberanza gotica. Le guerre di religione e poi la Rivoluzione hanno abbattuto la navata (le pietre dell'abbaziale hanno costruito molte case di Charlieu), ma il chiostro della fine del XV secolo, la sala capitolare con il suo leggio di pietra, la cappella del priore e il suo cortile rinascimentale compongono un insieme di un'eleganza intatta, in quel calcare dorato che rende così dolce la luce nel paese di Charlieu. Proprietà del Dipartimento della Loira, il sito si visita tutto l'anno o quasi, e d'estate si anima con spettacoli notturni. Si completa volentieri la visita con il vicino borgo medievale, le sue case a graticcio e il convento dei Cordeliers: una giornata intera in una delle più belle pagine monastiche della valle del Sornin.

Come arrivare: 1 allée de l'Abbaye, 42190 Charlieu (coordinate del centro di Charlieu, l'abbazia è immediatamente ai margini del borgo: punto di avvicinamento). Sito gestito dal Dipartimento della Loira: aperto da febbraio a dicembre (chiuso a gennaio), orari ampliati da aprile a ottobre; ingresso 5 €, ridotto 4 €, gratuito sotto i 12 anni; visite guidate di circa 1 ora (04 77 60 09 97).

Orari, aperture e accessi sono indicativi: verificateli prima di partire.

Atmosfera sonora