Pont du Gard et la légende du lièvre du diable

Vers-Pont-du-Gard

Tre file di arcate dorate scavalcano il Gardon a quarantanove metri d'altezza: il pont du Gard, il più alto ponte-acquedotto del mondo romano e l'unico ponte antico a tre ordini ancora in piedi, portava nel I secolo l'acqua della sorgente dell'Eure, vicino a Uzès, alle fontane e alle terme di Nîmes, lungo un acquedotto di cinquanta chilometri. Davanti a una simile prodezza, la gente del luogo ha a lungo preferito al genio degli ingegneri romani una spiegazione più vertiginosa. La tradizione provenzale, raccolta da Frédéric Mistral nel suo almanacco provenzale (1876), racconta che un capomastro, la cui opera era appena crollata per la terza volta sotto le furie del Gardon, chiamò in aiuto il diavolo. Il patto fu concluso: il ponte sarebbe stato costruito in una sola notte, garantito contro tutte le piene, in cambio dell'anima del primo essere che lo avesse attraversato. Al mattino, su consiglio della moglie, il muratore lasciò andare sull'impalcato una giovane lepre che i cani avevano appena stanato. Furioso di essere pagato con un'anima di lepre, il diavolo afferrò la bestia e la schiacciò contro la pietra prima di inabissarsi al suono delle campane. Si mostra ancora, murata in un'arcata, la sagoma della «lepre» pietrificata: in realtà un'incisione romana con valore protettivo, destinata ad allontanare la malasorte, che i compagnons costruttori salutano da generazioni. Iscritto nel patrimonio mondiale dell'UNESCO nel 1985, il ponte si lascia avvicinare a pelo d'acqua come dall'alto della garriga.

Come arrivare: Sito attrezzato a pagamento (parcheggi sulla riva sinistra e sulla riva destra, museo), aperto tutto l'anno; il ponte si attraversa a piedi. Coordinate poste sul ponte stesso.

Orari, aperture e accessi sono indicativi: verificateli prima di partire.

Atmosfera sonora