Abbaye de Pontigny et la châsse de saint Edme

Pontigny

Nel 1114 dodici monaci lasciano Cîteaux al seguito dell'abate Ugo di Mâcon e si stabiliscono sulle rive del Serein: Pontigny diventa la seconda figlia di Cîteaux. L'abbaziale eretta a partire dal 1138, una delle più vaste chiese cistercensi conservate, unisce il rigore romanico voluto da san Bernardo alle prime audacie gotiche della Borgogna: volte a crociera ogivale, archi rampanti, pietra nuda senza ornamenti. Ma ciò che fa di Pontigny un luogo eminente è il suo sorprendente destino inglese. Tre arcivescovi di Canterbury vi trovarono rifugio: Thomas Becket, esule dal 1164 al 1166, Stephen Langton, poi Edmund di Abingdon, che muore nel 1240 sulla strada per Roma, vicino a Provins. Il suo corpo viene riportato a Pontigny; gli si attribuiscono centinaia di miracoli (la tradizione riferisce che una donna di Châtillon-sur-Seine, cieca da quattro anni, vi riacquistò la vista) e Roma lo canonizza già nel 1246. Divenuto saint Edme per i borgognoni, attira folle di pellegrini, in particolare inglesi. I monaci, derogando alla sobrietà cistercense, gli offrono un reliquiario d'oro e di pietre preziose: un lusso che, si dice, costò all'abate la sua carica. Ancora oggi il suo monumentale reliquiario del XVII secolo troneggia in fondo al santuario, sorretto da quattro angeli, e si sale una piccola scala per scorgere le reliquie attraverso delle finestrelle. Nella navata immensa e silenziosa, dove l'organo restaurato risuona di nuovo dal 2023, otto secoli di pellegrinaggio continuano a bassa voce.

Come arrivare: Villaggio di Pontigny, sulla D905 tra Auxerre e Tonnerre. L'abbaziale, divenuta chiesa parrocchiale, si visita liberamente quasi tutti i giorni; il complesso abbaziale è accessibile solo con visita guidata (informarsi prima di venire). Coordinate sull'abbaziale.

Orari, aperture e accessi sono indicativi: verificateli prima di partire.

Atmosfera sonora