Crypte de la cathédrale Saint-Étienne d'Auxerre et son Christ à cheval

Auxerre

Sotto il coro gotico della cattedrale di Auxerre sopravvive un mondo più antico. La cripta, costruita dal 1023 al 1030, è il basamento della cattedrale romanica, a sua volta erede di santuari che si succedono nello stesso luogo dal V secolo. Vi si scende come si risale il tempo: pilastri tozzi, penombra, frescura di sepolcro. E lì, sulla volta, compare un'immagine unica in Occidente: un Cristo a cavallo. In sella a un cavallo bianco, con in mano una verga di comando come un orifiamma, è scortato da quattro angeli cavalieri disposti a croce: una visione direttamente ispirata all'Apocalisse di Giovanni, dove il Verbo di Dio appare su un cavallo bianco alla testa degli eserciti celesti. Dipinto nell'XI secolo con un tratto di sorprendente semplicità, ocra e bianco su fondo scuro, questo affresco non ha alcun equivalente noto nell'arte occidentale: in nessun altro luogo si vede Cristo raffigurato come cavaliere. Un secondo ciclo, del XIII secolo, mostra un Cristo in maestà circondato da due candelabri a sette bracci. Risalendo alla luce, si attraversa la cattedrale gotica dedicata a santo Stefano, primo martire: vetrate del XV e XVI secolo, portali scolpiti, tesoro in cui figura una Deposizione dalla croce di Luca Penni. Ma è proprio la piccola cripta a lasciare l'impressione più forte: mille anni di oscurità custodita, e quel cavaliere bianco che cavalca sopra i visitatori fin dal regno di re Roberto il Pio.

Come arrivare: Place Saint-Étienne, centro storico di Auxerre. Cattedrale aperta tutti i giorni 9-18, ingresso libero; cripta a pagamento (circa 3,50 €, biglietto combinato cripta + tesoro circa 5 €), orari stagionali. Coordinate sulla cattedrale.

Orari, aperture e accessi sono indicativi: verificateli prima di partire.

Atmosfera sonora