Cathédrale Saint-Pierre de Saintes

Saintes

En Saintes, la silueta de la catedral cuenta ante todo una interrupción. El campanario-pórtico, que domina la ciudad con sus cerca de 58 metros, debía llevar una aguja de piedra y culminar a 96 metros; nunca recibió más que la cúpula que todavía lo remata, solución provisional convertida en definitiva. Las obras góticas, iniciadas en el siglo XV bajo el obispo Guy de Rochechouart para sustituir una catedral románica deteriorada, cuyas bóvedas se habían derrumbado en parte en 1420 matando a un hombre, seguían abiertas cuando Luis XI las visitó en 1472. Lo seguían estando en 1568, cuando las tropas hugonotas de François de Coligny d'Andelot ocuparon la iglesia: destrozaron a martillazos la portada, partieron en dos la estatua de Carlomagno que se alzaba a su derecha e hicieron socavar los pilares de la nave, que se derrumbó. Se levantó de nuevo desde 1585, pero solo hasta dos tercios de su altura primitiva; el coro, reanudado a partir de 1660, recibió una bóveda revestida de madera que evoca un casco de navío invertido. De la iglesia románica del obispo Pierre de Confolens solo queda el brazo sur del transepto, bajo su cúpula sobre pechinas. La portada occidental, de cuatro arquivoltas, ha conservado pese a las mutilaciones su decoración flamígera; en el crucero, la estatua de Notre-Dame-des-Miracles recuerda una peregrinación medieval, y el gran órgano de Jehan Ourry data de 1626. El último acto del obispado fue trágico: Pierre-Louis de La Rochefoucauld, obispo desde 1781, detenido por haber rechazado el juramento constitucional, pereció en la prisión de los Carmes durante las matanzas de Septiembre.

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Acceso : Place Saint-Pierre, en el centro histórico, en la orilla izquierda del Charente; la estación está en la otra orilla (trayecto a pie por comprobar), y hay aparcamientos cerca. Abierta todo el año, generalmente de 9:00 a 19:00 h, y entrada gratuita según el Routard (horarios por comprobar). El claustro canonical, del que subsisten las galerías oeste y sur, y el tesoro: condiciones de visita por comprobar.

Los horarios, las aperturas y los accesos se dan a título orientativo: conviene comprobarlos antes de salir.

Ambiente sonoro