Arc de Germanicus de Saintes

Saintes

Mediolanum, la ciudad de los santones, fue bajo Augusto la primera capital de Aquitania, al final de la ruta que la vía de Agripa llevaba desde Lyon por Clermont y Limoges. La ruta cruzaba el Charente por un puente, y a la entrada de ese puente un notable de la ciudad, Cayo Julio Rufo, hizo levantar hacia 18-19 de nuestra era un arco de dos vanos, dedicado al emperador Tiberio, a su hijo Druso y a su sobrino Germánico. No es un arco de triunfo: es un arco de camino, un portal de honor, y una tarjeta de visita. La inscripción da la genealogía del donante: su bisabuelo, Epotsoviridus, y su abuelo, Agedomopas, llevan nombres galos; ese abuelo fue el primero de la familia en recibir la ciudadanía, con el nombre de Cayo Julio; su padre se llama todavía Catuaneunius; él mismo, Rufo, lleva un nombre enteramente romano y el título de sacerdote de Roma y de Augusto en el altar del confluente de Lyon, donde los delegados de las sesenta ciudades de las Tres Galias se reunían cada 1 de agosto. El mismo año, o casi, ofreció a ese santuario su anfiteatro. En tres generaciones, una familia de jefes galos se había convertido en la élite del Imperio: el arco cuenta eso mejor que un libro. Permaneció en su puente hasta 1843, cuando la reconstrucción de los muelles obligó a desmontarlo; Prosper Mérimée consiguió que se volviera a montar, piedra a piedra, veintiocho metros más lejos, en la orilla, donde sigue.

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Acceso : Esplanade André-Malraux, en la orilla derecha, a dos pasos de la estación de autobuses y del pont Bernard-Palissy; aparcamientos en los muelles. El arco es de acceso libre a cualquier hora. El vecino museo arqueológico, place Bassompierre, que presenta las esculturas y las inscripciones de Mediolanum, es de pago y cierra los lunes. Desde allí se llega a pie, en la otra orilla, al anfiteatro y a la basílica Saint-Eutrope, en media hora.

Los horarios, las aperturas y los accesos se dan a título orientativo: conviene comprobarlos antes de salir.

Ambiente sonoro