Abbaye de Gellone et Pont du Diable

Saint-Guilhem-le-Désert

Guillaume, graaf van Toulouse en metgezel van Karel de Grote, trok zich terug in het verlaten dal van Gellone, waar hij kort voor 804 een klooster stichtte; hij stierf er rond 812 en werd er begraven, vandaar de naam van het dorp. Karel de Grote zou hem rond 804 een fragment van het Ware Kruis hebben overhandigd, een reliek die de menigten aantrok en van Gellone een belangrijke etappe op de weg naar Santiago de Compostela maakte, sinds 1998 UNESCO-werelderfgoed. De romaanse abdijkerk, met haar apsis met Lombardische boogfriezen en haar kloostergang — waarvan een deel van de kapitelen zich tegenwoordig in het Cloisters-museum in New York bevindt — domineren een ingesloten dorp aan de uitmonding van de cirque de l'Infernet, letterlijk „de kleine hel“. In de heldenzangen (chansons de geste) doorgegaan onder de naam Guillaume d'Orange, wordt de heilige daarin een held die strijdt tegen Saraceense reuzen, en de plaatselijke overlevering toont nog altijd het „Reuzenkasteel“ boven de daken. De meest levendige legende betreft de brug die de kloven van de Hérault stroomafwaarts overspant: de Duivel, zo vertellen de verhalen, verwoestte elke nacht het bouwwerk dat de monniken van Gellone en Aniane probeerden op te trekken. Guilhem sloot een overeenkomst met hem — een onverwoestbare brug in drie dagen, in ruil voor de ziel van het eerste wezen dat hem zou oversteken. Toen het werk voltooid was, waagde niemand het erover te gaan, tot Guilhem een bot naar de overkant wierp en zijn hond ernaartoe rende. Beetgenomen, wilde de Duivel zijn eigen brug afbreken, maar kon geen begin maken met een werk dat hij te stevig had gemaakt, en stortte zich in de afgrond die sindsdien de naam „zwarte afgrond“ draagt.

Office de tourisme Saint-Guilhem — La légende du pont du Diable ↗

Toegang : Dorp Saint-Guilhem-le-Désert, 45 min van Montpellier via de D27; de abdijkerk staat in het centrum van het dorp, aan de place de la Liberté, vrije toegang. De Pont du Diable ligt stroomafwaarts, tussen Aniane en Saint-Jean-de-Fos, aan de D27: grote betaalde parking bij de Maison du Grand Site, pendelbus in de zomer, zeer drukbezochte zwemplek in de kloven. Het dorp is in het hoogseizoen autovrij, parkeer bij de parkings aan de ingang.

Openingstijden en toegang zijn indicatief: controleer ze voor vertrek.

Omgevingsgeluid