Basilique Saint-Eutrope de Saintes

Saintes

De heilige Eutrope geldt als de eerste bisschop van Saintonge; Gregorius van Tours rekent hem tot de evangelisten die in de 3de eeuw naar Gallië werden gezonden, maar het meeste wat we over hem weten, komt uit de middeleeuwse legende. Deze vertelt dat hij, na de bekering van Eustelle, de dochter van de gouverneur, gestenigd en vervolgens met een bijlslag gedood werd, waarbij zijn schedel werd opengespleten, en dat hij door zijn gelovigen in de tuin van de jonge vrouw werd begraven. Toen men eeuwen later naar zijn resten zocht, diende het litteken op de schedel als bewijs: „dit litteken dat u op mijn schedel hebt gezien, is dat wat mij tot martelaar heeft gemaakt“, zou hij hebben gezegd toen hij aan de geestelijkheid verscheen. Op 19 mei 1843 werd inderdaad in het midden van de crypte een monolithische sarcofaag met het opschrift EVTROPIVS teruggevonden, vermoedelijk uit de 6de eeuw. Rond dat graf stichtte Guillaume VIII van Aquitanië in 1081 een kerk die Urbanus II in 1096 kwam inwijden; de Gids voor de pelgrim van Aimery Picaud stuurt de wandelaars van de via Turonensis uitdrukkelijk hierheen op weg naar Santiago de Compostela. Lodewijk XI schonk in de jaren 1470 een laatgotische torenspits van bijna 80 m, ontworpen door Jean Lebas. De volksvroomheid heeft hem ten slotte een genezende kracht toegeschreven: louter door de klankovereenkomst tussen zijn naam en het woord „hydropique“ (waterzuchtig) werd de heilige Eutrope aangeroepen tegen waterzucht, een mechanisme dat kenmerkend is voor de Franse heiligengenezing (hagiotherapie). Het hoge schip werd in 1803 afgebroken, maar de crypte, met haar 35 m lange ruimte en kapitelen uit het einde van de 11de eeuw, is een van de grootste van Europa gebleven.

Basilique Saint-Eutrope de Saintes — Wikipédia ↗

Toegang : Rue Saint-Eutrope, op de linkeroever van Saintes, ongeveer tien minuten lopen van de boog van Germanicus; gratis parkeren op de place du 11-Novembre, vlakbij. Vrije toegang tot zowel de hoge kerk als de crypte (zomer 9-19 uur, winter 8.30-18 uur, dagelijks); reken 30 min tot 1 uur. De crypte is bereikbaar via een trap en niet toegankelijk voor rolstoelgebruikers.

Openingstijden en toegang zijn indicatief: controleer ze voor vertrek.

Omgevingsgeluid