Grotte de Bédeilhac

Bédeilhac-et-Aynat

Boven de vallei van Saurat opent de berg zich in een stenen poort van ongeveer 40 meter breed, waar een weg over zo'n 350 meter is geëffend. Daarachter begint een van de grootste versierde grotten van de Pyreneeën. De mensen van het Magdalénien zijn er minstens 15 000 jaar geleden gekomen: ze hebben er geschilderd, gegraveerd en klei gemodelleerd. De grot wordt al in 1773 door Marcorelle beschreven; in juli 1906 authenticeert abbé Henri Breuil er een prehistorische schildering, de eerste die in de Ariège is gevonden. Een kleine galerij met kleimodelleringen wordt in 1929 ontdekt, het jaar van de classificatie als monument historique. De recente geschiedenis is al even verrassend. De vliegtuigbouwer Émile Dewoitine ontwerpt er een assemblagefabriek, daarna herstelt of bergt het Duitse leger er toestellen op; de bronnen verschillen over de data (1939-1940 en 1942 of mei 1944 volgens de documenten), maar geen enkele zegt dat er tijdens de oorlog een vliegtuig opsteeg. De legende van een Duits vliegveld in de grot wordt trouwens door de archieven tegengesproken. Op 1 juli 1972 landt piloot Georges Bonnet er echter een klein vliegtuig, en herhaalt dat in 1974 voor de opnamen van een film. Deze werkzaamheden hebben waarschijnlijk een deel van de resten bij de ingang vernield.

Toegang: Rondleiding van ongeveer 1 u 30, betaald (€ 11 voor een volwassene in het persdossier 2024, opnieuw te controleren), reserveren aanbevolen in de zomer; niet toegankelijk voor personen met beperkte mobiliteit, honden niet toegelaten. Grot eigendom van de Conseil départemental de l'Ariège, beheerd door Sites Touristiques Ariège sinds 2017 (tel. 05 61 05 10 10). Coördinaten: Wikipédia FR (ingang van de grot), niet gekruist met OSM.

Openingstijden en toegang zijn indicatief: controleer ze voor vertrek.

Omgevingsgeluid