Ermitage monolithe Saint-Martial

Mortagne-sur-Gironde

Uitgehouwen in de kalksteenklif boven het estuarium van de Gironde behoort de monolithische kluis van Mortagne-sur-Gironde tot de oudste religieuze holbewoningssites van het zuidwesten. De eerste holten zouden vanaf de 2de en 3de eeuw uit natuurlijke grotten zijn ingericht, in de allereerste tijd van het christendom in Gallië. De plaatselijke overlevering schrijft de stichting van de kluis toe aan de heilige Martial, die zich er geregeld zou hebben teruggetrokken om te bidden - een hagiografisch verhaal, historisch niet aangetoond, dat deze afgelegen plek verbindt met een van de legendarische geloofsverkondigers van Aquitanië, zoals dat voor talrijke middeleeuwse kluizen vaak het geval is. Rond deze retraite ontwikkelde zich een kleine monastieke gemeenschap die de grotten geleidelijk uitbreidde; volgens de archeoloog Charles Connoué zou de kerk zelf, volledig in de rots uitgehakt, uit de 9de eeuw dateren. In de 11de eeuw diende de site als halte op een secundaire route van de bedevaart naar Santiago de Compostela, waar de pelgrims de nagedachtenis van de heilige stichter kwamen vereren voordat zij de weg naar Spanje hervatten. Een gemeenschap van recollecten bleef er tot aan de Revolutie. Ook vandaag waakt een beeld van de heilige Martial, omringd door dat van de heilige Antonius de Kluizenaar, in het halfduister van de rotskapel. De kluis is sinds 1987 beschermd monument.

Toegang : Ongeveer 600 m ten zuiden van het dorp Mortagne-sur-Gironde via de route de l'Ermitage; parkeerplaats beneden, trap naar de klif; vrije bezichtiging of rondleiding in het seizoen.

Openingstijden en toegang zijn indicatief: controleer ze voor vertrek.

Omgevingsgeluid