Grottes du Régulus

Meschers-sur-Gironde

Uitgehouwen in de kalkstenen kliffen boven de monding van de Gironde waren de grotten van Meschers aanvankelijk natuurlijke holtes, in de loop der eeuwen door de mens vergroot. Toevluchtsoord voor protestanten tijdens de godsdienstoorlogen, werden ze in de 19de eeuw een echte troglodytische woonplaats, voordat ze de eerste toeristen van de Belle Époque aantrokken. Hun naam gaat terug op een scheepsdrama: in de nacht van 7 op 8 april 1814 werd het Franse schip Régulus, onder bevel van kapitein Jacques Mathieu Régnauld en opgejaagd door de Engelse vloot, aan de voet van de kliffen door zijn bemanning tot zinken gebracht en in brand gestoken, liever dan zich over te geven; het wrak zou drie dagen en drie nachten hebben gebrand. Het bezoek roept ook de legende op van Cadet de wrakjager, plunderaar van scheepswrakken wiens nagedachtenis nog altijd over deze kust waart, evenals de herinnering aan de vissers met het schepnet, van wie de palenhutten nog altijd de klif sieren. In 2022 heringericht als gemeentelijke site met een nieuwe scenografie, ontvangen de Régulus-grotten meer dan 90.000 bezoekers per seizoen, die er, tussen twee spectaculaire uitzichten op de monding, de geologie, de religieuze geschiedenis en de maritieme tradities van de Saintonge ontdekken.

Toegang : 81 boulevard de la Falaise in Meschers-sur-Gironde, 12 km van Royan; rondleidingen van april tot half november, reservering uitsluitend ter plaatse (volwassene ca. 8,70 €).

Openingstijden en toegang zijn indicatief: controleer ze voor vertrek.

Omgevingsgeluid