Octogone de la Maison-Dieu de Montmorillon

Montmorillon

In de binnenplaats van de voormalige Maison-Dieu van Montmorillon staat een monument dat geleerden lange tijd in verwarring bracht: een achtzijdige rotonde, uniek in Europa in deze vorm, waarvan de raadselachtige beeldjes op het portaal — Visitatie, aartsengel, naakte vrouwen die de wellust verbeelden? schenkers? — alle mogelijke hypothesen hebben gevoed, tot historici er een omstreeks 1107 opgerichte grafkapel in herkenden. Haar geschiedenis begint in het Heilige Land: na terugkeer van de eerste kruistocht sticht heer Robert du Puy hier, rond 1080-1085, een klooster-hospitaal om armen, zieken en pelgrims op te vangen — de Maison-Dieu. Op het kerkhof van het hospitaal bouwt men dan dit achtkantige gebouw, geïnspireerd op het Heilig Graf van Jeruzalem, alsof men een stukje van het graf van Christus meebracht naar de oevers van de Gartempe. Het gebouw stapelt twee werelden op elkaar: beneden de crypte-knekelkelder, het „knekelhuis” waar men de van het kerkhof opgehaalde beenderen neerlegde wanneer de plaats ontbrak; boven de kapel waar men voor de doden bad, onder een Angevijns gotisch gewelf. Het getal acht zelf is een boodschap: in de middeleeuwse symboliek kondigt het de „achtste dag” aan, die van de verrijzenis. Volgens de overlevering rust Robert du Puy in zijn eigen stichting. In de 17e eeuw met een koepel bekroond, vervallen en vervolgens in 1997-1999 met zijn lantaarntorentje gerestaureerd, blijft het Octogoon — al sinds 1840 beschermd monument — een van de meest raadselachtige romaanse grafmonumenten van Frankrijk.

Toegang : Impasse de la Maison-Dieu, 86500 Montmorillon, binnen de omheining van de voormalige Maison-Dieu, ten zuidwesten van de stad. Bezoek: informeer bij het gemeentehuis (05 49 84 30 00). Coördinaten op de site van de Maison-Dieu.

Openingstijden en toegang zijn indicatief: controleer ze voor vertrek.

Omgevingsgeluid