Abbaye aux Hommes et tombeau de Guillaume le Conquérant

Caen

Alles begint met een verboden huwelijk. Rond 1050 huwt Willem, hertog van Normandië, Mathilde van Vlaanderen, ondanks de veroordeling door de Kerk, die de verbintenis wegens verwantschap als onregelmatig beschouwt. Om vergiffenis van Rome te verkrijgen, verbinden de echtgenoten zich ertoe elk een abdij in Caen te stichten: voor Mathilde de Abbaye aux Dames, voor Willem de Abbaye aux Hommes, rond 1063 begonnen en toevertrouwd aan Lanfranc, de grote bouwmonnik van Le Bec. De kerk Saint-Étienne die eruit voortkomt is een meesterwerk van de Normandische romaanse kunst, waarvan de gevel met twee torens na de verovering van 1066 tal van Engelse kerken zal inspireren. In 1087 wordt het lichaam van de Veroveraar, gestorven in Rouen, naar Caen teruggebracht en in het koor bijgezet — een begrafenis die berucht is gebleven om haar chaotische verloop. Zijn marmeren praalgraf wordt in 1562 door de hugenoten geschonden: de beenderen worden verspreid, op één enkel dijbeen na, dat door een monnik werd gered en in 1642 in een nieuw graf werd herplaatst. Een sobere grafplaat uit de 19de eeuw markeert vandaag, aan de voet van het hoofdaltaar, de laatste rustplaats van de beroemdste Normandiër. In de 18de eeuw door de mauristen herbouwd, werd de abdij in 1965 stadhuis — negen eeuwen geschiedenis rond één enkel bot.

Toegang : Esplanade Jean-Marie-Louvel, in het centrum van Caen (de abdijgebouwen huisvesten het stadhuis). Tram T1/T3, parkeerterreinen Guillouard en Hôtel de Ville. Vrije toegang tot de kerk Saint-Étienne, kloostergebouwen met rondleiding.

Openingstijden en toegang zijn indicatief: controleer ze voor vertrek.

Omgevingsgeluid